据有关资料显示,现今世界上的宠物狗连品种带亚种共180多种,其中产自中国的有7种,而这其中有5种产自西藏。产于西藏的5种宠物狗几乎占全了世界宠物狗评比类别:从玩具犬、玩伴犬、灵巧犬、护卫犬到工作犬;小到世界上体形最小的袖犬,大到世界上体形最大的猛犬——藏獒。产于中国喜马拉雅山区的藏獒是举世公认的稀付犬种,至今已有三千年的历史。在我国登记的46个犬种中,只有藏獒和沙皮犬被国际组织认定为中国独特的犬品种。
三千年前藏獒就已经生活在辽阔的青藏高原了,雪域高原严酷的自然条件,造就了藏獒独特的外形。据甘肃农业大学教授崔泰保介绍说:“在青藏高原上,藏獒犬要耐低温,所以形成了双层背毛这样的外形特征。它的毛外周是粗毛,内下有绒毛,因此即使在气温极低的条件下,它也能够保持体温的正常。”
自古以来,藏獒就是藏区牧民最忠实的伙伴,是牧民们看家护院、看护草场牛羊的得力助手。公元1275年,世界著名旅行家马可·波罗在他的中国游记里就这样描述他所见到的藏獒:“其形如藏驴,吠声如狮。”“獒”本身就有体大、威猛的意思,民间有一种说法——“九犬一獒”。藏獒被公认是猛犬的始祖,是世界上惟一不惧怕任何野兽及暴力的犬种,民间一直就有“一獒抵三狼”的说法。一代天骄成吉思汗就曾经入藏组建了藏獒军团用于对敌作战。成吉思汗当时与西部民族联合以后,为了战争的需要,在牧区组建的藏獒军团有3万人,大概携带3000到4000只藏獒。藏獒进入欧洲以后,以其威猛、骠悍在欧洲人的历史上留下了很深的烙印。崔教授告诉记者,藏獒是广泛分布于青藏高原及周边地区的护卫犬,由于藏区地域辽阔,各地社会经济、自然生态条件差异比较大,使藏獒在体型外貌和品质上差异很大。90年代,甘肃农业大学专家们在西藏、青海、甘肃三地部分地县调查,对藏獒品种资源的现状进行了科学总结,按地域将青藏高原的獒犬主要分成西藏型、青海型和河曲型。作为核心产区的河曲藏獒,由于地理隔离和产区高海拔,低气温等自然条件的影响,使得河曲藏獒形成了高大威猛、雄风虎步的气势,成为青藏高原藏犬中的佼佼者。
据甘肃农业大学崔泰保教授讲,藏獒看似笨头笨脑,其实绝顶聪明。做牧羊犬,藏獒会把自家的牛羊看管得清清楚楚,只要有藏獒呵护左右,豺狼一般都不敢对羊群妄动。藏獒有着惊人的记忆力,大脑皮层可以储存上万个信息,一旦遭人袭击,便会记忆终生。崔教授告诉记者,80年代时,全国实行了种群资源调查,根据当时的调查资料情况看,藏獒在当时的生存情况还是非常乐观的,由于生产和生活的需要,藏区每户人家最少都有7—8只藏獒,总数也达到了30-40万只,而品质优良的藏獒个体占到当时总数的1%。
